二零一一年，周星驰的电影西游降魔篇在横店正式开拍，其中四个丑老太的扮演者还没有确认，来面试的都是一群俊男靓女，这让周星驰很是头疼，于是他发布了一条紧急通知，只要丑的演员越丑越好，一天薪资一百五十元。消息一出，大家都以为这位大导演在开玩笑，纷纷起哄离开了，可不远处的张美娥却在听到消息的第一时间赶来，这可让周星驰欣喜若狂，当场就敲定让她来饰演。
从此张美娥开启了她的演艺生涯。张美娥于一九五零年出生于横店的五官塘村，小学毕业之后就在家种地、务农，一直靠养蚕为生。和许多农村女人一样，到了岁数就相亲、结婚、生子了。直到一九九六年，横店影视基地开始建设，许多剧组都纷纷前来拍摄。眼看着就业机会就摆在自己的眼前，张美娥立马放下了手中的农活儿，经人介绍找到了一份在横店修缮陈旧建筑的工作。看着每天来来往往的剧组和演员，让张美娥充满了好奇，渐渐的她开始对拍戏产生了兴趣。
对张美娥来说，那时的她可能永远都不会想到，有一天自己会被周星驰这样的大明星选中。二零一一年，周星驰正在筹拍电影西游降魔篇的拍摄，张美娥虽然知道这个消息，但听说是周星驰的电影，导致她一直没有胆量去试镜。当听说星爷要挑最丑的群众演员时，她鼓起了勇气，谁知这一次的试镜竟让她成为了荒野四大美女之首，幸运女神就这样悄无声息地眷顾了她。连张美娥本人都没有想到，有一天自己可以出演周星驰电影里的角色。面对央视的采访，张美额曾自嘲地说道：找美的演员她是不敢去的，但如果是找丑的，她就一定要去试一试。
据张美娥回忆，当时是她的一个小姐妹告诉她，旅游大厦再选四个丑老太婆，于是她抱着试一试的心态就去了。当时在面试现场，周星驰让她表演一下骂人，可谁知张美娥把手插上腰的那一瞬间，直接气场全开，把大家逗得哈哈大笑。周星驰当场敲定就要她了，两年后电影上映，六十三岁的张美娥首登银幕，一个皮肤黝黑的农村老大妈形象映入眼帘。电影中的她虽然台词不多、戏份也不多，但角色很讨喜，凭借着无厘头的幽默感，让所有观众都记住了她。而她的台词也几乎成了电影中的金句，当看到自己在电影中的扮相，张美娥不禁乐了起来，直言道：我虽然长得丑，但没有电影里丑。她笑自己从来没有这样丑过，虽然表面上一脸嫌弃，但内心却骄傲地说：当时有很多人参加面试，全国只挑四个，而自己却是其中的一个。
就这样凭借着西游降魔篇，张美娥成功地进入了大众视野。二零一五年，张美娥再次受邀参加周星驰的美人鱼，人鱼大妈这一角色又一次提高了她的知名度。六十多岁的张美娥随然年纪大，但是拍起戏来却活力四射。在拍摄美人鱼时，连周星驰都担心频繁地下水会让她身体吃不消，但张美娥却不以为然，她认为什么事情都是爬出来的，只要自己不怕就不会冷了。这些举动让周星驰看在眼里、记在心里。值得一提的是，张美娥不仅敬业，还很有想法。电影中有些台词还是张美娥自己设计的。
西游降魔篇和美人鱼这两部剧里，张美娥的出镜一共不到十分钟，可她却意外走红了。在薪资方面，周星驰一向大方，仅仅五年之内，她凭借着在周星驰电影里的两次配角就得到了两套房，而且随着名气的不断增加，她的人生就像开挂了一样。紧接着还参演了三打白骨精、剑神三少爷等多部影视作品。张美娥能获得这样的成功，一方面是自己确实很努力，还有一方面就是遇到了伯乐。星爷发掘了张美娥身上的闪光点，利用她的外形特点，再加上无厘头的幽默感，还有低调、亲切、真诚的态度，使得张美娥成为了人们口中的好演员。
之后在大火的文艺片从你的全世界路过中，张美娥饰演了丢了羊的赵大妈，在电影里她操着一口地道的方言，把自己的搞笑天赋发挥得淋漓尽致，又再一次刷新了观众们对她的好感。二零一七年，西游降魔篇的后续故事西游伏妖篇上映，张美娥扮演蜘蛛精的干女儿，赵美娥出场之后还没有说出第一句台词，那种搞笑的气氛就已竟溢出了屏幕。与美艳的蜘蛛精妈妈相比，外貌反差巨大的女儿，带来的搞笑效果更是明显。
经过几年的打拼，张美娥已已经成为了周星驰的御用丑角，很多影视剧中也经常能看到她的身影，片酬也是水涨船高，从一天几十块钱涨到一天几万，如今的张美娥已经是家喻户晓，面对自己的名气，她一直不忘初心，对周星驰一直都心怀感激。虽然现在片约不断，但她依然表示如果周星驰的影片需要，她会抛下一切事情，并且愿意零片酬出演。在鱼龙混杂的娱乐圈走红的张美娥，依然能保持住自己的初心，这是十分难得的。二零一七年，张美娥被邀请在网络综艺火星情报剧中担任嘉宾，这档节目没有编剧提供的台本，所有台词都要靠她现场发挥。
节目中她那些风马牛不相及的回答竟然还产生了意想不到的效果，也成为了当时节目的一大看点。随着近几年来手机网络的兴起，二零一九年张美娥也开启了自己的网红之路，她在某社交平台上开创了一个私人账号，平时没戏拍的时候就和姐妹团一起拍拍视频，不仅可以磨练演技，也能给大家带来欢乐。张美娥凭借着自己的能力改善了一家人的生活条件，现在的她已经是一个坐拥万千家产的老太太。虽然在大部分影视剧中，赵美娥只是客串一些小角色，但是即使是客串，她也十分地敬业，会把自己最好的一面展现在观众的面前。
抱着这样的信念，她一步一个脚印、扎扎实实地走到了现在。对待那些孤身一人来到横店打拼的年轻人，张美娥也很是照顾，会在自己空闲时间包饺子带给他们，还会和他们一起聊天。如今的张美娥走在大街上还会被人认出来是明星，甚至有人主动跑来找她合影，可她自己却并不觉得自己是明星，而是把演戏当成自己的职业，想要踏踏实施地过好每一天。
