那年，成龙开出800万天价片酬，盛邀元华拍电影，不料被其果断拒绝，而陈思诚则以区区10万便请来了元华，正在成龙尴尬之际，元华一句话让他开怀大笑。如果追根溯源的话，元华和成龙还是同窗好友。大约半世纪之前，京城名伶于占元饱受战乱之苦，后来辗转到香港开了一家艺术学校。成龙和元华都是这里的学生，因此他们一度结下了深厚的友谊。毕业后，两人各奔东西，但元华的演艺之路远没有成龙顺遂。元华本来指望以李小龙的替身打进好莱坞，但随着李小龙的英年早逝，元华功亏一篑。好在后来元华重振旗鼓，以一部《僵尸先生》熬出了头。有一次，成龙以800万的片酬邀请元华拍电影，不料元华拒绝了。而陈思诚在拍摄《唐探2》时，仅以10万元便请来了这位大咖，在片中饰演王宝强的师父。于是有人猜测:元华和成龙之间的同学情，并没有想象中的那样融洽。为此，记者专门采访了元华。元华说:确有其事，但是我一接这部戏就麻烦了。记者疑惑的问:几个镜头就能拿到800万片酬，别人求之不得啊，这有什么麻烦的呢？
元华说:你想啊，这么高的片酬我要是接了，以后谁还敢找我拍戏，大家看到这个片酬都吓得望而却步了，我不是因小失大吗？而对于接拍《唐探2》，元华则说:我只是演一个配角而已，几分钟机就能拿到10万元，这已经很好了。当成龙听到元华这番解释后，不禁开怀大笑。和老戏骨元华比起来，反观部分新生代小鲜肉的片酬则令人瞠目结舌。拍一部电影动辄几千万，甚至一部电视剧拍下来片酬上亿，这种付出和回报不对等的待遇，则难以服众。
近年来，虽然香港电影日渐下行，但是老一辈艺人身上纯粹追求艺术的品质，依然熠熠生辉。近日，漫威新片《尚气与十环传奇》正在国外上映，该片云集了元华、杨紫琼、梁朝伟等大腕。片中将《山海经》中的帝江、火凤凰、九尾狐、龙、麒麟等诸多上古神兽都云集其中，场面尤为宏大。据说，该片在国外已经拿下了四个多亿的票房。期待该片在国内上映，一睹“包租公”元华的精彩表现。
