《茉莉花开》是一部由章子怡、陈冲、姜文、陆毅以及刘烨等实力演员主演的影片，这部影片的演员阵容可谓是十分强大。
章子怡和陈冲都在这部影片中一人饰演了多个角色，章子怡在这部影片中分别饰演了茉、莉、花，而陈冲也分别饰演了茉的母亲以及茉的中老年时期。
两人作为这部影片中仅有的女主角，两人的演技不免会拿出来被观众比较，但不得不承认的是，作为当时演戏经验更丰富的女演员，陈冲确实有着比当时24岁的章子怡表现更出色的演技。但从这部电影里也可以看出，章子怡也的确是老天爷赏饭吃，她当时的表现已经能秒杀现在的当红“花旦们”。
在《茉莉花开》这部影片中，章子怡分别饰演了茉、莉、花，茉生活在一个单亲家庭，虽然从小就失去了自己的父亲，但母亲一直都经营着照相馆，生活也还算过得滋润，从小就在照相馆耳濡目染的茉一直都渴望成为一位女明星，也许就是在名利的诱惑下，茉很快就开启了人生的悲剧。
她怀生了孟老板的孩子，却被孟老板抛弃，而自己的母亲也在自己的刺激和伤害下离开了这个世界。茉的女儿莉以及莉的女儿花也和茉有着一样的个性，她们的一生都在为爱追逐和付出，她们的人生也都在为爱痴迷的过程中走向陨落。
章子怡在这部影片中饰演茉、莉、花似乎也就是在讲述上个世纪三个不同时代女性的遭遇，她在这部影片中的形象与以往性感优雅的形象不同，也许是年龄的原因，她在这部影片中非常有灵气，似乎出演茉、莉、花这三个少女就是本色出演。
但也许就是因为这个三个少女的性格非常相似，所以对于章子怡来说，分别饰演这三个角色也并没有什么太大的难度，这对章子怡扎实的演技来说，也实在算不上什么考验。
但与章子怡的所要饰演的角色相比，陈冲饰演的角色就会更有难度。陈冲在这部影片中饰演的是茉的母亲以及茉的中老年时期。
茉的母亲与茉的性格还是有很大的不同的，茉的母亲由于很早以来就独自一人就拉扯着茉长大，她对于男人的依赖性是十分小，与茉喜欢追逐名利的性格相比，她的性格更加趋于稳重。
而茉的中老年时期又是一段非常特殊的时期，她在经历完自己母亲的死亡后又经历了女儿莉的家破人亡，也许此时的她正在观看一段自己曾经发生过的故事，她便也在极力外孙女花的爱情，她处于一个非常矛盾的过程中。
陈冲在饰演茉的母亲时，就将茉的母亲的稳重与踏实表现得恰到好处，而在饰演茉的中年时期时，她又将她的矛盾心理通过眼神传达得颇有意境，仿佛自己就是那个充满故事的女人。
在拍摄《茉莉花开》时，章子怡才24岁，当时的章子怡在娱乐圈只能算是个新人，而当时的陈冲在娱乐圈已经有了二三十年的打拼经验了，无论是从工作经验上看，还是从演技的成熟程上看，陈冲很明显就要比章子怡略胜一筹。
至少在《茉莉花开》这部影片中看来是这样的，影片中的章子怡确实处于演技十分稚嫩的时期，她用自己最真实的表达还原了影片中三个女主的天真与魅力，但陈冲却用自己最真挚的演技表现了上个世纪末女性为爱付出的悲哀。
