从李向阳的母亲到马兰的母亲，她是人人称赞的英雄好慈母，因为出演心狠手辣的女特务于黄氏，她成了遭人恨的“水鸭子”，她一生都在演配角，配角之外的真实人生，命途坎坷，但她却用从容和乐观，书写了自己的别样人生。
在《平原游击队》中，她是李向阳的母亲；在《马兰花开》里，她是善良的“马兰母”；在《甜蜜的事业》中，她是热情、诚恳的田大妈。
凌元剧照
在喜剧电影《锦上添花》中，她是生产队的胖队长，鼓足勇气谈起了黄昏恋。
那个年代，黄昏恋很少见，也不为世人所理解。
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为了演好胖队长这个角色，她吃不香睡不着，天天动脑筋琢磨，最终，她把胖队长人到暮年，依旧对生活和爱情充满了渴望的内心世界，演绎得栩栩如生。
2.
凌元是吉林人，原名叫张敏，父母都是职员。小时候受到父亲的影响，她对表演和京剧很是感兴趣。
“创作人物，不是演自己”，经过导演细心的开导，凌元开始接受母亲的角色，也渐渐找到了感觉。
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在《平原游击队》中，她扮演李向阳的母亲，为了演好向阳母，凌元又吃不香睡不着了，她认真分析剧本和角色，最后用眼角无声的泪，精彩演绎了英雄母亲的坚韧和慈爱。
3.
凭着一股子认真劲，凌元的演艺事业渐入佳境，她那充满喜感的淳朴形象，令人倍感亲切，凌元也因此成了著名的“母亲专业户”。
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经典反特影片《黑三角》开拍时，导演找到凌元，让她在片中扮演代号叫“水鸭子”的女特务于黄氏。
凌元不太愿意，于黄氏心狠手辣，连自己的女儿都要害，她怕破坏了自己的荧屏慈母形象。
但导演坚持让她试一试，在导演的劝说下，凌元也开始想挑战自己，“一个好演员就是要能演各种角色，要不怎么叫好演员呢？”
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成功扮演“水鸭子”后，凌元既喜悦又苦恼，因为她一下成了电影厂“最遭人恨”的人，小孩子们见到她就吓得边跑边喊：女特务来了！
4.
凌元的爱人叫李恩杰，是一名导演，凌元在剧中出演马兰母的《马兰花开》就是由他导演的。
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熟料天有不测风云，他们的大儿子，不幸被查出患了脑瘤，手术治疗未果，不久就离开了人世。
还没从丧子之痛中缓过来，凌元的母亲又生病了，当时她和李恩杰下放到干校劳动，等她从干校赶回来，母亲已闭上了眼睛。
接连失去三位亲人，凌元痛不欲生。表演艺术家于洋感慨，“当年凌元承受住了一般人难以承受的灾难，她顽强地与命运抗争。”
人生艰辛，凌元选择乐观直面人生，她依旧活跃在银幕上，为观众塑造了许多动人的母亲形象。
“好花要有绿叶配，做好绿叶也不容易。”一生都在演配角的凌元，如是概括自己的演艺生涯，“一提起我，观众都还记着、挂念着，说明这感情不是一天两天培养出来的，我觉得真幸福。”
人民的好演员，人民的心中永记得！
